清明节是二十四节气之一吗

“清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂。”唐代诗人杜牧的千古名句,生动勾勒出“清明雨”的图景。清明节有许多的习俗,那么清明节是二十四节气之一吗?

清明是节气,是二十四节气中的第五个节气,同时也是清明节。公历每年4月5日或6日,太阳到达黄经15度时为清明。万物清洁、明净是清明。「清明」是二十四节气之一,同时又是民俗节日。

古代将清明分为三候;“一候桐始华,二候田鼠化为鸳,三候虹始见。”意即在这个时节先是白桐花开放,接着喜阴的田鼠不见了,全回到了地下的洞中,然后是雨后的天空可以见到彩虹了。正如谚语所说“清明前后,点瓜种豆”、“植树造林,莫过清明”,清明时节,气温升高,雨量增多,正是春耕春种的大好时节。

相传春秋时期,晋文公重耳因事飘泊流亡,中举介子推逆境不弃追随,文公因饥饿无食晕倒,然在旦夕,价子推割股(割腿上肉)煲汤以解危难。文公即位之后,介子推悄然隐退深山,文公闻之懊悔,带人进山久寻不见,后听小人献言放火烧山,欲逼出介子推,然而火烧3日,未见欲找之人,后在古树之下找到已过世的介子推母子二人,在入殓之时,发现血书:割肉丹心尽忠心,但愿主公常清明。

将放火烧山这天定为“寒食节”,不烧火吃冷饭,次年文公来到祭祀,看到介子推墓前“枯柳复活”,遂将此树赐名“清明柳”,寒食节的后一天定为“清明节”。

清明节习俗既是个体的时间感受与空间体验,又是群体的一种民间宗教实践活动。在清明节中,民众对先人的哀思具有调节身心、舒缓压力和改善人际关系的作用。清明墓祭习俗所体现的文化意义,在不同时代、不同层次的主体身上都能够有相应的解释和体会。清明是一个祭祖的节日,更是远足踏青、亲近自然的大好时节。这些习俗活动体现民众顺应天时、和谐共生的朴素理念。清明条祖活动所呈现出来的恒久民族情感,更让我们有机会对传统节口所蕴含的文化意义有了一次重新审视的机会。