西方试解针灸之谜(2)

　　即便如此，针灸的应用仍在继续扩大──往往作为传统疗法的补充。美国海陆空三军的医生利用针灸来治疗骨骼肌问题、疼痛和压力症状，无论是在美国本土医院，还是在伊拉克和阿富汗的战区医院。无国界针灸师协会(Acupuncturists Without Borders)在海地给地震受难者集体免费进行耳部针灸，帮他们减轻压力。世界主要的医学中心──从休斯顿的M.D.安德森癌症中心(M.D. Anderson)到纽约的斯隆.凯德琳癌症纪念研究中心(Memorial Sloan-Kettering)──都使用针灸来减轻化疗的副作用。

　　美国政府下的补充替代医学国家中心(National Center for Complementary and Alternative Medicine)2007年的一项调查显示，有320万美国人在2006年接受过针灸治疗──比2001年的210万有所提高。

　　针灸最常用的领域是在当传统药物无效时，治疗慢性疼痛，如关节炎、下腰痛和头痛等，也常会被用于治疗疲劳、焦虑和消化问题。针灸的每次疗程收费为50美元，相对比较便宜，而且一些医疗保险机构还报销这项费用。

　　一般来说，针灸也比较安全。只有10%的病人在针灸过程中有一些出血现象，而只有在极罕见的情况下，才会因为感染或重要器官受伤而出现致死情况。

　　美国大多数州政府要求针灸医师获得从业执照方能行医，美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)要求针灸必须使用全新和经过消毒的针。

　　针灸治疗的诊断过程比较复杂。针灸医师检查病人的舌头，在每只手腕上搭三次脉，并询问病人在饮食、睡眠等方面的生活习惯，最后才能确定病人哪里的经脉受阻，应该在哪里做针灸。据说，14条经脉对应着中国的河流，而365个穴位可能对应一年的365天。风、寒、暑、湿、燥等“外敌”会致病，而金、木、水、火、土的五行不调也会让人生病。