西方试解针灸之谜(4)

　　此外，当针灸的针插入身体并转动时，会产生一个奇特的现象：根据佛蒙特大学(University of Vermont)的超声研究，结缔组织会缠绕着针灸用针，就像意大利通心粉绕在叉子上一样。神经学家伊莲娜.兰格文(Helene Langevin)说，针灸动作刺激结缔组织的细胞，就像给它们做按摩和瑜伽，并可能组成一条针灸经脉，向全身发送信号。她说：“这是我们下一步希望研究的方向。”

　　与此同时，波士顿的马萨诸塞州综合医院(Massachusetts General Hospital)马蒂诺生物医学造影中心(Martinos Center for Biomedical Imaging)的神经影像学研究显示，针灸能影响脑部的一系列神经系统，包括减缓边缘系统（脑部的情绪中心）的神经活动，并激发脑部在休息时会发挥作用的一些神经区域的活动。

　　马蒂诺中心的其他一些研究表明，患有腕管综合症（腕部神经挤压所引发的疼痛症状）的病人，其脑部掌控感觉和恐惧的区域活动频繁，但经过针灸治疗后，其脑部神经活动更接近于健康的人。

　　对纤维组织肌痛患者的脑部扫描显示，针灸和安慰型针灸（在身体上的随机针灸）都能促使人体释放内啡因，但真正的针灸治疗还能增加抗痛神经递质的感受体数量，给病人带来更多的舒适感。