夏枯草是药？茶？

2005年，某品牌凉茶惹上了官司。有人状告其原料中有夏枯草(Prunellavulgaris)，而夏枯草不属于“药食同源”类的中药，也就是说，是一种不能在食品饮料中添加的成分，因此这种凉茶在配方中使用夏枯草违反了《食品卫生法》。由于在同一年，卫生部专门下发了一个文件，允许生产历史在30年以上的老品牌凉茶在配方中添加夏枯草成分，因此这场官司最后以原告败诉告终，但这样的判决却相当于承认了凉茶含有药物成分。

　　药物和饮料，一种用来治病，一种用来解渴，在多数情况下本不难区分——我们绝不会把黄连汤或麻黄汤当成饮料来喝，通常也不会把啤酒、橙汁当成药。可是正如上面所述，对于凉茶，要给它的功能定性实在不容易。它究竟是药物呢，还是饮料？

　　从字面上讲，凉茶既然名为“茶”，那它理所当然应该是一种饮料。在中文里，“茶”的本义虽然指的是用山茶科植物茶(Camelliasinensis)的叶子浸水而成的饮品，但到后来，用其他一些植物浸水而成的味道独特的饮品，也都称为“茶”了。比如在北京地区，据《北京植物志》记载，可以用来沏“茶”的野生植物有近十种，其中有的植物的名字就带“茶”字，比如豆茶决明(Cassianomame)、茶叶树(流苏树Chionanthusretusus的俗名)、毛尖茶(毛建草Dracocephalumrupestre的俗名)等。无独有偶，欧洲语言中的“茶”，也可以泛指用某些植物浸水而成的饮料，如时下颇为流行的“菩提茶”(英语lindentea，德语Lindentee)，指的就是用椴树的叶或花浸泡而得的饮品，因椴树常被误译为“菩提树”，故有此名。凉茶，就其本质来说，也无非是这种广义的“茶”，只不过常常不是单味，而是用多种植物制成的罢了。但是，凉茶的配方却是根据中药理论得来的，所用的植物中医都入药，很多人饮凉茶的目的也不是为了单纯的解渴，而是还想“清热解暑”，这就让问题变复杂了。