中药用具戥秤(2)

　　到了明、清时代，随着工农业及商业的发展和生产力的提高，戥子的制造、使用、管理已达到了一个非常完备的水平，但是仍然沿用了1斤等于16两的非十进位制单位。直至1959年，国务院才发布了计量单位一律改为10两为1斤的命令。所以，戥子都是按1斤等于16两设计的，这给我们的收藏和研究工作带来了许多不便。

　　据传上海有一位学者去欧洲某医学院进修，曾带去在苏州花钱不多、信手拈来的一杆戥子，于圣诞节前夕作为小小礼物赠给院长，并附了一张使用说明，介绍中国使用这种戥子控制药物用量的精确性，以及如今中国许多医院中药配方仍在使用这种传统戥子的情况。出乎意料之外，第二天院长突然召见，在座的还有几位学院要员，那杆戥子放置在办公桌上，还有一架天平相伴。院长首先郑重其事地表达了感谢之情，然后请这位学者演示戥子操作，在用戥子称了重量后，再用天平复核，果然十分精确，顿时响起了一片掌声。不久中国这杆古老的衡器配上了精美的座子，陈列在学院收藏室的展览橱窗中，并有文字介绍：中国使用这样的衡器来控制药物用量已有几千年。