镰刀型细胞贫血症的治疗

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据一份发表在《英国血液学期刊》中的研究报告指出，一种名为Pfaffia paniculata的南美野生植物萃取物，可以将镰刀型细胞贫血症病患体内的镰刀状细胞，修复得更趋正常。在使用了该萃取物之后，细胞容积及构成也有所改善。

在一项将Pfaffia paniculata的根萃取物利用在镰刀状细胞上的实验室研究中，费城杰弗逊医学院的血液学教授Samir Ballas博士发现，用该萃取物治疗的镰状细胞，较未受治疗的细胞还不易变形。而且，细胞中的钠指数也得以提升细胞容积。其它的细胞特性似乎也因该萃取物而有所增强。

镰状细胞疾病，即红血球细胞变形为像镰刀的形状。这种反常的形状，使得红血球细胞卡在全身的微小血管中，造成疼痛、器官受损及失能。

虽然有找出许多可以降低或消除镰状特性的媒介，但成功率似乎有所受限；这个现在已被当作营养补充品，在市面上贩售的植物萃取物，或许可以促进水分子再度进入到红血球细胞中，从而保持细胞容积，以及维持较正常的形状。

Ballas大大受到这些实验室研究结果的鼓励，所以他建议，临床研究应着手该萃取物安全性及效能的确认工作。他承认，该萃取物的确切机制作用仍不清楚，但可能是对钠进出细胞的活动有些影响。