新冠病毒可以通过肠道传播吗

随着对新冠病毒的逐渐深入研究,专家们发现,新冠更像是一种多系统疾病,即它不仅会损害呼吸系统,消化系统等也会深受其害。那么意思是,新冠病毒可以通过肠道传播吗?

一项研究显示,研究人员基于对肠类器官以及病患粪便样本的分析发现,新冠患者常见症状包括发烧、咳嗽、呼吸急促、肌肉酸痛和疲劳,也会出现腹泻、呕吐和腹痛等胃肠道症状。这表明除呼吸道之外,新冠病毒可能还存在其他的传播途径。团队认为,尽管新冠病毒在人类肠道发生感染的确切途径目前还不明确,但这些证据表明病毒有可能会通过宿主的肠道传播。

还有另一组研究人员用人类肠道类器官,一种培养在培养皿中的“微型肠道”来证明SARS-CoV-2很容易在肠上皮细胞的肠道内以丰富的细胞类型复制,从而在肠道内产生大量感染性病毒颗粒。SARS-CoV-2的传播被认为是通过呼吸道飞沫和雾滴传播的。这种病毒可以在上呼吸道样本中检测到,这意味着鼻咽是复制的场所。在人肺中,ACE2主要表达于肺泡Ⅱ型上皮细胞和纤毛细胞。然而,ACE2在人体中的最高表达发生在肠上皮细胞。尽管呼吸系统症状在COVID-19的临床表现中占主导地位,但仍有一部分患者出现胃肠道症状。

研究人员利用人类类器官研究冠状病毒提示SARS-CoV-2很容易在肠上皮细胞的肠道内以丰富的细胞类型复制,从而在肠道内产生大量感染性病毒颗粒。此外,即使在鼻咽检测结果为阴性后,直肠拭子中仍可发现病毒RNA,这意味着有可能存在胃肠道感染和粪-口传播途径。

还有另一研究表明存在无症状的新冠病毒肠道感染,且这种活跃的感染可持续至呼吸道病毒转阴后。他们进一步分析了肠道菌群的组成和功能,鉴定出与新冠病毒肠道感染相关的菌群特征:条件致病菌富集、有益菌群丧失以及特定代谢功能的变化。这个研究揭示了在新冠潜伏期时新冠病毒在直肠活跃复制的直接证据。