瑶族民族概况(2)

　　瑶族在很早以前就开始有了“过山瑶”(或称为“浅山瑶”。“平地瑶”)和“深山瑶”(或称为“高山瑶”)的说法。“深山瑶”的居住地一般在深山，故称之为“深山瑶”。与此相反，“过山瑶”一般居住在半山腰或山麓地带，故又称之为“浅山瑶”或“半山瑶”。在分布于广东、湖南的瑶族间已被识别的，有移动性较强的“过山瑶”和定居性显著的“深山瑶”这两种类型。

　　正由于历史上过山瑶建立的游耕生态系统，开发了我国南部的山山水水，使瑶族居住的广大山区，成为我国南部重要山林资源的供给地。瑶族所种植的作物中，旱稻、甘薯、玉米。杂谷等用于自家消费。其他的产品以换取钱和其他日常用品为主要目的。瑶族生产的主要交易物品有：杉木、松木、松脂、桐油、原茶、茶油、香菇、木耳、棕绳、棕皮、木炭、植物性香料(八角茴香、灵香草、桂皮等)、草药、蜂蜜、蜂蜡等天然资源和猎狩物。在瑶族农业中，值得特别一提的是，源于中国的棕榈栽培。棕榈不仅适合于刀耕火种土地，而且在不适于耕作的峡谷地带，也可以广泛种植，种植树苗七八年后，就长出了棕须。而棕须纤维是棕绳的原料，平原地区的需求量是很大的。因此棕皮价格很贵，产量也很高。棕树根还可以做药用。瑶族有句谚语：“万树千棕，一世不穷。”因此，棕皮，成为瑶族富有代表性的特产。同时与这些物产有关的工作，成为瑶族的职业。