人体疾病的发生、发展，常常表现出有呕吐，呃逆、喘咳等上逆的现象，又有腹泻、崩漏、脱肛、内脏下垂等下陷的症象，有阳气外越的发热、自汗、盗汗等向外现象，有表邪不解传入脏脏等病势向内现象，治疗这些病症，要求药物具有升、降、浮、沉的作用趋向，以调整

升、降、浮、沉是指药物在治疗疾病时对人体的作用有不同的趋向性。升，即上升提举；降，即下达降逆；浮，即向外发散；沉，即向内收敛。也就是说，升、降、浮、沉是指药物对机体有向上、向下、向外、向内四种不同作用趋向。药物的这种性能可用于调整体气机紊乱